Bambú, un cultivo con usos múltiples y sorprendentes

Un grupo de investigadores identificó especies nativas y exóticas de la Argentina. Estudian su potencial como alimento para humanos y animales, así como su utilización para remediar aguas contaminadas y otros fines industriales.

(SLT-FAUBA) El bambú se utiliza ampliamente en muchos países del mundo, aunque en la Argentina pasa inadvertido pese a tener especies nativas. Una de las causas de su escasa aplicación es la falta de conocimiento científico. Por ello, investigadores de la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA) y del Instituto de Botánica Darwinion (IBODA, CONICET) identificaron las especies nativas y exóticas presentes en nuestro país y están trabajando en usos novedosos: desde la utilización de las hojas como forraje y las cañas como biocarbón para remediar suelos y aguas contaminadas, o las paredes celulares para la industria química, hasta sus brotes como alimento nutritivo.

El bambú nativo, Guadua chacoensis, que se encuentra distribuido en el noreste de la Argentina crece en matas que alcanzan hasta 30 metros de altura.

Previo a estos estudios no se tenían registros actualizados de los géneros y especies de bambúes presentes en el país. “Para cada especie se aportó su descripción, distribución geográfica, ilustraciones, características anatómicas, así como claves para su identificación taxonómica. Iniciamos las investigaciones aplicadas empleando el bambú nativo Guadua chacoensis, que se encuentra distribuido en el noreste de la Argentina”, dijo Andrea Vega, docente e investigadora de la cátedra de Botánica General de la FAUBA.

“Mediante un enfoque interdisciplinario, analizamos su potencial forrajero y vimos que las hojas poseen un 22,6% de proteína bruta, lo cual lo asemeja a la alfalfa”, destacó Vega. En este mismo sentido, Virginia Fernández, investigadora de la cátedra de Química de las Biomoléculas de la FAUBA acotó: “A nivel molecular estamos mirando los azúcares que componen su pared celular y que definen aspectos forrajeros como su digestibilidad. Nuestro objetivo es purificar estos compuestos para su uso como aditivos alimentarios. Por ejemplo, para incorporarlos a productos lácteos o de otro tipo”.

Acerca del bambú
Andrea Vega indicó que la subfamilia Bambusoideae se ubica dentro de la familia de los pastos (gramíneas) y dos de sus tres tribus desarrollan las clásicas cañas leñosas. Este grupo posee ciclos de vida muy prolongados: pueden tardar hasta 120 años en florecer. Además, también presentan ritmos de crecimiento muy veloces; algunas llegan a crecer hasta un metro por día y pueden alcanzar en su madurez los 30 metros de altura. El material es flexible y duradero. Diferentes especies de bambú están arraigadas en una gran cantidad de culturas gracias a las numerosas propiedades que poseen.La docente agregó que las cañas de los bambúes tardan entre tres y cinco años para llegar a la madurez, es decir que permite cosechas frecuentes, el uso del recurso es continuo durante los años de crecimiento vegetativo. También funcionan como fijadores del suelo ya que presentan tallos subterráneos muy desarrollados, en algunos casos con un diámetro superior a los 10 centímetros. La referencia para los trabajos científicos es el continente asiático, donde existe una cultura muy fuerte en cuanto a la utilización de las diferentes partes del bambú; se comen sus brotes y hasta usan sus fibras para la industria textil. En este sentido, al igual que los asiáticos, en Colombia y Ecuador se emplean las cañas de una especie afín a G. chacoensis para construcciones debido a que este material tiene propiedades antisísmicas.

Andrea Vega resaltó otro de los usos claves del bambú: la biorremediación. “Los biocarbones de bambú son materiales aptos para la remediación ambiental. Por esta razón, decidimos estudiar esta especie nativa, de crecimiento vigoroso y bajo costo, cuyas cañas pueden ser empleadas en la producción de biocarbón. Este último se fabrica a partir de las cañas que los productores descartan y es apto para la remoción de colorantes en muestras de agua. Hicimos ensayos con azul de metileno, colorante empleado en la industria textil, y comprobamos su elevada capacidad de adsorción”.

Por su parte, Jacinta Alchouron, quien estudia los biocarbones de bambú y su uso en la remediación de aguas contaminadas con arsénico en su tesis de doctorado en la Escuela para Graduados de la FAUBA, agregó: “Recibimos al referente de un pueblo originario de Formosa, quien quería conocer los posibles usos de G. chacoensis en su región. Creemos que, por sus propiedades, el uso de esta especie puede contribuir al desarrollo local, pero aún falta generar conocimiento”.

Jacinta Alchouron, quien se especializa en los biocarbones de bambú y su uso en la remediación de aguas contaminadas, destacó: “Creemos que, por sus propiedades, el uso de esta especie puede contribuir al desarrollo local, pero aún falta generar conocimiento”.

La caña y el ambiente

Tipos de cañas estudiados (de arriba hacia abajo): senescente, madura, joven y descarte. Escala de referencia de 10 cm.

Para caracterizar las propiedades del carbón de este bambú nativo, las investigadoras emplearon cañas de G. chacoensis pertenecientes a tres estadios de maduración de las cañas: joven, madura y senescente, así como el material de descarte, sin valor comercial para el productor. Las cañas de descarte se secan y quiebran tempranamente y deben ser retiradas de las matas para propiciar el crecimiento de nuevas cañas. Los resultados indican que este último es el material que produce el mejor biocarbón para remediar aguas contaminadas con azul de metileno.

Alchouron señaló que el biocarbón, obtenido a alta temperatura y en ausencia de oxígeno (pirólisis), no requiere activación posterior gracias a las características propias de la caña como la uniformidad de poros y la alta superficie específica, entre otras. Su capacidad de secuestro de contaminantes es superior a los valores de los biocarbones activados de uso convencional en la industria y su costo de producción es notablemente menor.

Del mismo modo, los biocarbones de bambú podrían ser ensayados con otros contaminantes. Alchouron afirmó: “Confirmar estas propiedades en nuestra especie nativa le agrega valor al material y plantea buenos horizontes de producción gracias a la utilidad de las distintas partes de la planta”.

Las azucaradas paredes de las células

Parte del equipo de trabajo en Gramíneas, de la Cátedra de Botánica General de la FAUBA.

En el nivel molecular, el trabajo de Virginia Fernández, también investigadora del Centro de Investigaciones en Hidratos de Carbono (CIHIDECAR, Conicet), busca determinar en las paredes de las células de Guadua chacoensis los distintos azúcares que, combinados, forman los polisacáridos. Las diferencias mínimas a este nivel determinan cuestiones muchos más grandes como su posible uso como forrajera.

Al mismo tiempo, y a otra escala, Andrea Vega y su equipo profundizan sus estudios sobre las características anatómicas, morfológicas y nutricionales del follaje en especies seleccionadas. “Como mencionaba anteriormente, dado que el bambú puede ser un buen alimento para los animales, queremos proseguir los estudios y realizar ensayos para evaluar la ganancia de peso en animales pequeños. Es nuestro objetivo a futuro”, concluyó la docente.

39 Comments on "Bambú, un cultivo con usos múltiples y sorprendentes"

  1. Excelente articulo!!! muy interesante y util para conocer a personas que estan haciendo cosas tan importantes y complementarias con algunas investigaciones que estamos haciendo con otras cañas.

  2. Excelente!
    Felicitaciones para Andrea y su grupo

  3. EXCELENTE EQUIPO ¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡ QUE BUEN ARTÍCULO PARA TODOS AQUELLOS QUE NO ESTAMOS EN EL TEMA
    FELICITACIONES A TODOS

  4. Pastor R. Jurado Cilley | 14 junio, 2017 at 4:48 pm | Responder

    Estimasos: Excelentes trabajos los que estan haciendo tanto con bambu como con caña de castilla o mostaza egipcia (del que me interesaria conocer su nombre cientfico)
    Y comentarles que la asociacion con alguna cepa de Azospirillum sp. podria incrementar notoriamente la produccion como asi tambien colaborar en la bioremediacion por la resistencia de la planta inoculada a altos tenores salinos.
    Puedo aportar producto para que realicen experiencias.

  5. German Dante Moyano | 26 febrero, 2018 at 7:17 pm | Responder

    Estimada Andrea y otros lectores;

    Disculpa por mi mensaje, nada tengo que ver con bambues ni plantas en general, pero te escribo ya que es mi deseo contruir una cabaña en el delta del tigre utilizando este material, y mi pregunta es; ¿Conoces o puedes recomendarme alguna persona o empresa que construya con este material?.

    Gracias por tu respuesta y saludos,

    Germán

  6. José Carlos Tenorio | 19 marzo, 2018 at 5:44 pm | Responder

    Hola Dra. Susana, soy alumno mexicano y me interesaria saber más sobre las investigaciones del bambú como especie forrajera. Existe algún sitio donde pueda leer todo el articulo que publicaron??

    Le agaradezco la atención prestada, que tenga un excelente día

    • ANDREA SUSANA VEGA | 21 marzo, 2018 at 3:07 pm | Responder

      Estimado José:
      Muchas gracias por tu interés. Te pido que me envíes un email (avega@agro.uba.ar) así puedo enviarte el pdf del artículo publicado por mi grupo sobre las características del forraje de Guadua chacoensis. Saludos cordiales, Andrea

  7. Felicitaciones! me interesa mucho poder charlar con alguien acerca del cultivo del bambu y la posibilidad de cultivarlo. algun mail por favor?
    gracias!

  8. Muy interesante la investigacion que se esta llevando adelante.Quisiera tener mas informacion sobre las zonas de cultivo dependiendo del tipo de especie.
    Gracias.

  9. Andrea muy interesante tus comentarios. Donde podria conseguir brotes o matas para hacer un ensayo en mi proppiedad que es amplia en zona Sur. Conocer maneras de cultivo y arraigo. Desde ya muchas gracias.

  10. Hola Andrea, ante todo felicitaciones por la investigación y de paso me gustaría interiorizarme del tema para el cultivo de bambú a nivel inicial y de baja producción para hacer una prueba piloto de acuerdo al suelo y condiciones climáticas de mi zona. Espero puedas enviarme la mayor cantidad de información, como así las posibilidades de comercializar carbón o cualquier otro derivado de esta planta.
    muchas gracias
    Raúl H. Luque
    Río Ceballos-Córdoba-Argentna
    Te.: 3543511406

  11. CONSULTA LA CAÑA DE BAMBU SE PUEDE UTILIZAR COMO PASTA DE CELULOSA DE PAPEL GRACIAS.

    • ANDREA SUSANA VEGA | 3 septiembre, 2021 at 12:41 pm | Responder

      Estimado Juan Carlos:
      Muchas gracias por su interés. Le pido que me contacte (avega@agro.uba.ar) y podré darle bibliografía al respecto. Saludos, Andrea

  12. Mariano Arzalluz | 4 octubre, 2019 at 1:58 pm | Responder

    Estimada
    Al igual que Raul L me interesaría comenzar con una plantación algo pequeño que ronde la 1/2 hectárea como piloto y ver como se desarrolla para luego encarar algo mas grande.
    Para ello me gustaría recibir mas info o algún contacto para consultas mas puntuales.
    Tengo una porción de tierra de 150hs en el partido de Tapalque Pcia. de Buenos Aires que actualmente se usa para ganadería principalmente, con alguna siembra esporádica y que tiene zonas de poco uso por distintas razones y querria aprovecharlas de algun modo.

    Muchas gracias

  13. Fernando Brandalise | 5 noviembre, 2019 at 10:05 am | Responder

    Hola soy del prohuerta en el Norte de Santa Fe y estoy trabajando en tratamiento de aguas grises,cambio climatico y energías renovables . Y me interesa desarrollar este cultivo en este sentido. con quien me tengo que contactar

  14. Excelente nota, la verdad que el bambú es un material muy noble para la construcción, además genera más oxígeno que un árbol por lo cual es sumamente recomendable!! Desde anteojos hasta bicicletas se fabrican de esta espectacular caña.

  15. Marcelo Tashiro | 31 mayo, 2020 at 9:48 pm | Responder

    Hola cómo están?? Soy Marcelo Tashiro, tengo interés de sembrar caña de bambú, tengo algunas tacuara, pero hace tiempo estoy tratando de conseguir plantas de bambú y nada. Nosotros tenemos una hectárea, he intentado con el INTA pero acá no se preocupan cuando los sacas de contexto de innovaciones para la zona este es mí CEL 2996575555

    • Sebastián Tamashiro | 2 junio, 2020 at 11:11 am | Responder

      Hola Marcelo. Cómo estás? Ahora te mandamos la información que estás solicitando. Gracias por tu comentario!

  16. Hola Andrea. Seria bueno que esta planta se pueda probar en todaa las provincias argentina y q todos podamos disfrutar de sus beneficios. Soy de La Pampa y aqui el arsénico en el agua de red es muy alto , esto acarrea cancer de todo tipo. Consumimos solo agua en bidón. Estoy interesada en obtener una planta de estas.

  17. hola soy mauricio… muy lindo articulo e interesante.. soy amantes de las plantas y el bambú me encanta.. me gustaria saber donde conseguir para realizar unas plantas en casa.. y poder tener algunas cerca de mi.. les dejo mi numero por si me pueden ayudar.. 2645761052

    • Sebastián Tamashiro | 24 septiembre, 2020 at 10:09 am | Responder

      Hola Mauricio. Cómo estás? Si querés, por privado te comparto el contacto de las investigadoras de la nota.

      Gracias y un saludo!

  18. Gracias por la info, me apasiona está caña y sus propiedades

  19. hola! mi consulta es si se puede construir con esta especie o si conocen a alguien que lo haga. Tambien quiero hacer una cabaña con el material y estoy buscando informacion. Muchas gracias!

    • ANDREA SUSANA VEGA | 3 septiembre, 2021 at 12:47 pm | Responder

      Hola Fabián,
      Recibí tu email y envié la respuesta con los datos pedidos. Gracias por tu respuesta y te deseo éxitos en tu proyecto. Saludos, Andrea

  20. Daniel Cingolani | 9 octubre, 2021 at 2:58 pm | Responder

    Hola Andrea, muy interesante la nota, creo que el bambú por su rapidez de crecimiento es la madera del futuro, me interesaría conseguir algunas cañas de bambú, para un proyecto de acuaponia, me podrías pasar algún contacto, gracias saludos.
    Daniel

  21. Felicitaciones!!! Exelente artículo.
    Investigando un poco si con bambu se puede fabricar envases para perfumina me encuentro con este estudio muy informativo sobre especies de nuestro país. Muy agradecido. Saludos.

  22. María Fernanda Gianini | 6 noviembre, 2023 at 4:10 am | Responder

    Hola.Muy buena la investigación. Soy estudiante de la Tecnicatura de Diseño y Desarrollo de Producto de la Universidad Nacional Guillermo Brown y estoy interesada en saber más con respecto al bambú; en que zonas es posible plantar, en que se puede utilizar además de descontaminar el agua, ejemplo aprovechar sus fibras y/o desechos para combinar con otras sustancias y poder usarlo en diseño de productos y construcciones. Agradecería cualquier información brindada. Desde ya Muchas Gracias!!!

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